Riding the Train: Reflections on a Filipino Odyssey, een boek vol melancholie en hoop

Het Filippijnse landschap, met zijn groene rijstvelden die zich uitstrekken tot aan de horizon, turquoise wateren die omringd worden door witte zandstranden en vulkanen die majestueus over de wolkentoren, spreekt tot de verbeelding. En in “Riding the Train: Reflections on a Filipino Odyssey” van Luis Katigbak neemt de lezer mee op een reis door deze fascinerende wereld.

Katigbak’s werk is geen gewone reisgids. In plaats daarvan is het een introspectieve reflectie over identiteit, belonging en de complexiteit van het moderne leven in de Filippijnen. De trein dient als metafoor voor de reis van het individu: het gaat door verschillende landschappen, ontmoet diverse personages en beleeft zowel hoogtepunten als dieptepunten.

De auteur’s taal is beeldrijk en evocatief. Hij schildert levendige scènes die de lezer meenemen naar drukke markten vol met exotische geuren en kleuren, rustige dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan en bruisende steden gevuld met een chaotische energie.

Een Reis Doorheen Tijd en Geheugen

Katigbak verweeft persoonlijke anekdoten met historische feiten en sociale observaties. Hij beschrijft de koloniale geschiedenis van de Filippijnen, de strijd voor onafhankelijkheid en de uitdagingen waar het land vandaag de dag mee te maken heeft. Door middel van gesprekken met lokale bewoners, geschiedkundigen en kunstenaars bouwt hij een rijke mozaïek op van de Filippijnse cultuur.

Een belangrijk thema in “Riding the Train” is het begrip van ‘pag-asa’, het Tagalog woord voor hoop. Ondanks de economische moeilijkheden en sociale ongelijkheid die veel Filipino’s ervaren, blijft er een diepgewortelde optimisme bestaan. Katigbak laat zien hoe deze hoop zich uitdrukt in de muziek, dansen, verhalen en tradities van de Filippijnen.

De Kunst der Vertelling

“Riding the Train: Reflections on a Filipino Odyssey” is meer dan alleen een boek over reizen. Het is een verhaal over menselijke verbondenheid, over het zoeken naar betekenis in een complexe wereld. Katigbak’s stijl doet denken aan die van beroemde reisliteratuur auteurs als Bruce Chatwin en Paul Theroux. Zijn vermogen om observaties te combineren met persoonlijke reflecties maakt van dit boek een boeiende en aangrijpende leeservaring.

Productie en Ontwerp

De eerste editie van “Riding the Train” werd in 2015 uitgegeven door de gerenommeerde Filippijnse uitgeverij Ateneo de Manila University Press. Het boek is beschikbaar in zowel paperback als hardcover. De lay-out is eenvoudig maar elegant, met een zwarte omslag en witte tekst. Op de voorkant staat een foto van een oude trein die door een groene rijstveld rijdt, een beeld dat perfect samengaat met de titel en de inhoud van het boek.

Een Aanrader Voor Reisliefhebbers en Cultuur-Enthousiasten

“Riding the Train: Reflections on a Filipino Odyssey” is een boek dat je zal boeien, inspireren en aan het denken zetten. Het is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de Filippijnen, reizen, cultuur of simpelweg goede literatuur.